Le chariot élévateur figure parmi les équipements de manutention les plus indispensables de l'industrie moderne. Issu de simples aides au levage manuel d'il y a des siècles, il est devenu un outil industriel robuste et polyvalent, indispensable à d'innombrables entrepôts, ports, centres de distribution, usines et terminaux de fret à travers le monde. Sans chariots élévateurs, la logistique moderne à grande échelle et la production de masse peineraient à fonctionner au rythme actuel.