أصل الرافعات الشوكية هو تطور تدريجي مدفوع بالتصنيع

1. الأسلاف: "جذور" مناولة المواد (أواخر القرن التاسع عشر) قبل اختراع الرافعات الشوكية المخصصة، اعتمدت الصناعات على العمل اليدوي (على سبيل المثال، حمل البضائع باليد) أو الأدوات البدائية لنقل الأشياء الثقيلة—طرق غير فعالة وعالية المخاطر. نشأت النماذج الأولية للرافعات الشوكية من احتياجتين أساسيتين:

معالجة الأحمال الثقيلة في المصانع والمستودعات والموانئ.

التكيف مع ظهور المنصات (هيكل مسطح لتكديس البضائع)، والتي أصبحت فيما بعد المعيار لعمليات الرافعة الشوكية (على الرغم من أن المنصات لم تُستخدم على نطاق واسع حتى أوائل القرن العشرين).

كانت أقدم الأجهزة "الشبيهة بالرافعات الشوكية" عبارة عن أدوات بسيطة غير آلية:

شاحنات الرفع اليدوية: تتميز هذه الشاحنات بهيكل شوكة أساسي ويتم رفعها باستخدام الرافعات أو الرافعات الهيدروليكية. تم استخدامها في المستودعات الصغيرة لرفع الصناديق أو البراميل لمسافات قصيرة ولكنها تتطلب الدفع / السحب اليدوي.

أجهزة الرفع المثبتة على قضبان: في المصانع (على سبيل المثال، مصانع النسيج، ومصانع الصلب)، تم تركيب بعض التصميمات المبكرة على قضبان لنقل الآلات الثقيلة على طول مسارات ثابتة. على الرغم من افتقارهم إلى القدرة على الحركة، إلا أنهم أظهروا مفهوم "رفع + نقل" الأحمال الثقيلة.

2. أولى الرافعات الشوكية الآلية: الابتكار في أوائل القرن العشرين كان التحول إلى استخدام المحركات هو الخطوة الحاسمة في إنشاء الرافعات الشوكية الحديثة.

وقد تم دعم ذلك من خلال نمو الإنتاج الضخم (على سبيل المثال، هنري فورد’(خطوط التجميع في عشرينيات القرن العشرين) والحاجة إلى تسريع تدفق المواد.

أهم الإنجازات في مجال الرافعات الشوكية الآلية:

١٩٠٦: أول نموذج أولي لرافعة شوكية تعمل بالبنزين. في الولايات المتحدة، طورت شركة كلارك لمناولة المواد (المعروفة آنذاك باسم شركة كلارك للعربات، وهي شركة مصنعة لعربات تجرها الخيول) رافعة شوكية تعمل بالبنزين. صُممت في البداية لسحب عربات السكك الحديدية في المصانع، ثم عُدّلت لاحقًا بإضافة شوكة رفع لرفع ونقل البضائع. رغم أنها لم تكن رافعة شوكية مخصصة، إلا أنها أرست الأساس لمناولة المواد الآلية.

1917: أول رافعة شوكية مخصصة للحرب العالمية الأولى خلقت الحرب العالمية الأولى طلبًا ملحًا على الخدمات اللوجستية الفعالة—المستودعات العسكرية اللازمة لنقل الأسلحة والذخيرة والإمدادات بسرعة. شركتان أمريكيتان قادتا الابتكارات: كلارك: قامت بتطوير مركبة Tructractor الخاصة بها إلى "موديل DU"، وهي مركبة تعمل بالبنزين مع شوكة رفع عمودية. كان بإمكانه رفع 2000 رطل (≈907 كجم) وكان يستخدم لتحميل/تفريغ القطارات والسفن العسكرية. جامعة ييل & شركة Towne Manufacturing (التي أصبحت الآن Yale Materials Handling): طورت رافعة شوكية تعمل بالبطارية مع نظام رفع هيدروليكي. على عكس نماذج البنزين (التي تنتج الأبخرة)، كانت الرافعات الشوكية التي تعمل بالبطارية آمنة للاستخدام الداخلي (على سبيل المثال، في المستودعات العسكرية)، مما يمثل ولادة الرافعات الشوكية الكهربائية.

تُعرف هذه الآلات التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الأولى على نطاق واسع بأنها أول "رافعات شوكية حديثة"—لقد جمعوا بين القدرة على الحركة والحركة والشوكة الرافعة المخصصة.

3. الترويج بعد الحرب: المنصات والتبني الشامل (عشرينيات القرن العشرين)–ثلاثينيات القرن العشرين

بعد الحرب العالمية الأولى، انتقلت الرافعات الشوكية من الاستخدام العسكري إلى الصناعات المدنية. كان المحرك الرئيسي لاعتمادها على نطاق واسع هو توحيد معايير المنصات:

في عشرينيات القرن العشرين، الولايات المتحدة بدأت محلات البقالة والمستودعات باستخدام المنصات الخشبية لتكديس البضائع بشكل موحد. يمكن للرافعات الشوكية الآن رفع منصات نقالة كاملة مرة واحدة، مما يقلل بشكل كبير من وقت التحميل/التفريغ (على سبيل المثال، يمكن لرافعة شوكية واحدة أن تحل محل 8–(10 عمال يدويين).

قامت شركات تصنيع مثل كلارك وييل ولاحقًا هيستر (التي تأسست عام 1929) بتحسين تصميمات الرافعات الشوكية:

أصبحت نماذج البنزين والديزل أكثر قوة (للاستخدام الخارجي، على سبيل المثال، الموانئ ومواقع البناء).

تم تحسين النماذج الكهربائية مع عمر بطارية أطول (للاستخدام الداخلي، على سبيل المثال، المستودعات والمصانع).

تم استبدال الرافعات اليدوية بالأنظمة الهيدروليكية، مما أتاح رفعًا أكثر سلاسة وأعلى (حتى 10 أقدام بحلول ثلاثينيات القرن العشرين).

4. التطوير التكنولوجي: من الوظيفة إلى الكفاءة (أربعينيات القرن العشرين)–(خمسينيات القرن العشرين) ساهمت الحرب العالمية الثانية في تسريع ابتكار الرافعات الشوكية.

تتطلب الخدمات اللوجستية العسكرية تشغيل الرافعات الشوكية في ظروف قاسية (على سبيل المثال، ساحات المعارك الموحلة، والسفن الضيقة)، مما يؤدي إلى:

تصميمات مدمجة: الرافعات الشوكية ذات نصف قطر دوران أصغر للمساحات الضيقة.

قدرات لجميع التضاريس: نماذج بإطارات متينة للاستخدام في الهواء الطلق. زيادة سعة التحميل: يمكن لبعض الرافعات الشوكية الثقيلة رفع 10000 رطل (≈4536 كجم) أو أكثر.

بعد الحرب العالمية الثانية، أدى نمو التجارة العالمية وتجارة التجزئة (على سبيل المثال، ظهور محلات السوبر ماركت) إلى زيادة الطلب على الرافعات الشوكية الأكثر كفاءة. الابتكارات المضمنة:

ناقل حركة أوتوماتيكي (استبدال التروس اليدوية لتسهيل التشغيل).

ميزات السلامة (على سبيل المثال، أحزمة الأمان، وحراس السقف لحماية المشغلين من البضائع المتساقطة).

5. التوسع العالمي والتحديث (أواخر القرن العشرين)–بحلول ستينيات القرن العشرين، أصبحت الرافعات الشوكية عنصراً أساسياً في العمليات الصناعية في جميع أنحاء العالم.

دخلت الشركات المصنعة الأوروبية والآسيوية (على سبيل المثال، ليندي، وتويوتا للمعدات الصناعية) السوق، وقدمت:

محركات هيدروستاتيكية (للتحكم بشكل أكثر سلاسة).

تكنولوجيا خلايا الوقود (بديل نظيف للبنزين/الديزل، يستخدم في المستودعات الكبيرة).

الأتمتة: في القرن الحادي والعشرين، ظهرت الرافعات الشوكية ذاتية القيادة (مدعومة بالذكاء الاصطناعي وأجهزة الاستشعار) للمستودعات الآلية (على سبيل المثال، أمازون’مراكز الوفاء).